Cuando un ser querido sufre una lesión en Massachusetts, no sólo le afecta a él; el impacto repercute en toda la familia. Entra en juego el concepto de Pérdida de Consorcio.
¿Qué es la pérdida de consorcio?
Cuando un miembro de la familia resulta gravemente lesionado, y ello afecta a la calidad de vida de otro miembro de la familia en cuanto a su relación con la persona lesionada, la ley de Massachusetts reconoce una reclamación por pérdida de consorcio. Esto puede manifestarse como pérdida de compañía, asistencia, intimidad, apoyo moral y contribuciones domésticas.
Partes elegibles para reclamaciones por pérdida de consorcio
Personas casadas si su cónyuge sufre lesiones.
Menores de 18 años si su progenitor resulta herido.
- Los tribunales de Massachussets han sostenido que «los hijos tienen una reclamación viable por pérdida de la sociedad parental si pueden demostrar que son menores dependientes del progenitor. . . . Esta dependencia debe estar arraigada no sólo en las necesidades económicas, sino también en las necesidades filiales de cercanía, orientación y crianza.» Ferriter contra Daniel O’Connell’s Sons, Inc. 381 Mass. 507 (1980)
Hijos discapacitados o dependientes, independientemente de su edad, si su progenitor resulta herido.
Padres de un menor lesionado.
No suele ser elegible:
- Parejas que se casaron después de la lesión.
- Parejas no casadas.
- La mayoría de los hijos adultos, hijos en edad universitaria, hermanos.
- Hijastros o padrastros no adoptados.
Precedentes históricos
En el histórico caso Díaz contra Eli Lilly, de 1973, los cónyuges legalmente casados obtuvieron el derecho a presentar demandas por pérdida de consorcio. Goodrich contra el Departamento de Salud Pública amplió aún más este derecho a las parejas casadas del mismo sexo. Es esencial que la pareja estuviera casada en el momento del accidente.
Del mismo modo, se han ampliado los derechos a los hijos menores y a los padres en determinadas circunstancias. Estas disposiciones pueden estudiarse en profundidad en las Leyes Generales de Massachusetts, capítulo 231, artículo 85X.
Prescripción
Normalmente, la mayoría de los casos de lesiones personales en Massachusetts prescriben a los tres años. Para las demandas por pérdida de consorcio, el plazo suele coincidir con el de la demanda por lesiones personales, porque surgen del mismo incidente. Sin embargo, hay excepciones para los menores, que pueden presentar demandas hasta tres años después de cumplir los 18.
Reclamaciones por pérdida de consorcio tras el fallecimiento de una parte
Aunque el cónyuge que presentó una demanda por pérdida de consorcio fallezca, la demanda puede continuar. Por ejemplo, si una esposa se lesiona en una caída y demanda al propietario responsable, su marido también puede presentar una demanda por pérdida de consorcio por el impacto en su relación. Si el marido fallece antes de que finalice el proceso, la demanda no desaparece sin más. Por el contrario, la sucesión del marido tiene derecho a seguir reclamando la pérdida de consorcio. Véase Davis contra EE.UU., 670 F. 3d 48 – Tribunal de Apelación, 1er Circuito 2012.
Negligencia Comparativa: ¿Impacta?
Aunque la reclamación por pérdida de consorcio se deriva del mismo hecho que una reclamación por lesiones personales, se tratan por separado. En Massachusetts, si la parte lesionada es parcialmente culpable, ello no reduce el valor de la reclamación por pérdida de consorcio. La negligencia comparativa, una norma modificada adoptada en Massachusetts, puede afectar a la indemnización del perjudicado, pero no influye en la indemnización por pérdida de consorcio. Puedes encontrar más información sobre este tema aquí.
¿Qué puedes reclamar?
Una demanda por pérdida de consorcio puede englobar:
- Pérdida de compañía y beneficios conyugales.
- Pérdida de servicios, comodidad y apoyo moral.
- Pérdida de orientación, relaciones íntimas y contribuciones al hogar.
Sin embargo, las reclamaciones por daños económicos o dolor por la propia lesión son exclusivas de la parte lesionada.
En conclusión
El trauma de un accidente no afecta sólo a la parte lesionada, sino que a menudo tiene un efecto en cascada sobre los familiares cercanos. Las demandas por pérdida de consorcio en Massachusetts pretenden abordar y compensar este trauma secundario. Si tú o un ser querido os encontráis en una situación así, ponte en contacto con nosotros para una consulta gratuita.
