Un coche me arrolló mientras iba en bici por Boston
Circulabas en línea recta. Quizá estabas en un carril bici. Quizá tenías el semáforo. Tal vez el tráfico circulaba lentamente a tu lado. Entonces un conductor se cruzó en tu camino, y apenas tuviste tiempo de apartarte.
Eso es lo que recuerdan muchos ciclistas heridos tras estos accidentes. La sensación de que estaban haciendo lo que debían hacer y un coche, un camión, una furgoneta de reparto, un Uber, un Lyft o un vehículo de trabajo se les echó encima.
Después, el problema puede ser aún más frustrante. El conductor puede decir que saliste de la nada. La compañía de seguros puede sugerir que ibas demasiado deprisa, que adelantabas por la derecha o que deberías haberte esperado el giro. Mientras tanto, puede que tengas que hacer frente a urgencias, operaciones, bajas laborales, facturas médicas y una moto dañada.
Un abogado de accidentes de bicicleta en Boston puede ser importante cuando se producen al mismo tiempo lesiones graves, disputa por la culpa y presiones de la compañía de seguros.
La ley de Massachusetts y las normas locales pueden ser importantes porque los conductores tienen obligaciones cuando giran cerca de ciclistas. La cuestión no es simplemente si se produjo un accidente. La cuestión es si el conductor giró con seguridad, si el ciclista tenía derecho a seguir recto y qué pruebas pueden demostrarlo.
Respuesta rápida:
- Los conductores que giran hacia un ciclista mientras éste circula recto pueden ser legalmente responsables del accidente y de las lesiones del ciclista.
- El vídeo, los testigos, los informes policiales, las marcas del carril bici, las pruebas de la calzada y los daños del vehículo pueden ayudar a demostrar cómo se produjo el accidente.
- Los accidentes de camión, reparto, Uber/Lyft, autobús y vehículo comercial en bicicleta pueden implicar cobertura de seguro adicional y responsabilidad del empresario.
- Las lesiones graves por accidente de bicicleta pueden incluir fracturas, intervenciones quirúrgicas, erupciones en la carretera, cicatrices, lesiones cerebrales traumáticas, bajas laborales e importantes facturas médicas.
- Gavagan Law, LLC representa a ciclistas lesionados en Boston, Dorchester, Cambridge, Somerville, y en todo Massachusetts. Las consultas son gratuitas, y los casos de lesiones personales se manejan sobre una base de honorarios de contingencia.
Por qué estos accidentes de bicicleta ocurren tan rápido
Un choque entre un ciclista y un coche que gira suele ocurrir porque el ciclista y el conductor se mueven en la misma dirección hasta el momento final. El ciclista va recto. El vehículo va a su lado o ligeramente por delante. Entonces el conductor gira a la derecha y cruza el carril bici, la entrada a un camino, una intersección, un corte de acera, una zona de carga o la entrada a un aparcamiento.
Desde la perspectiva del ciclista, puede que no haya escapatoria real. Frenar puede no ser suficiente. Dar un volantazo puede lanzar al ciclista contra el tráfico, un bordillo, un coche aparcado u otro peligro. El impacto puede lanzar al ciclista contra el pavimento, contra el vehículo, o bajo parte de un camión o furgoneta.
Para muchos ciclistas heridos, la situación parece sencilla: circulaban en línea recta y un conductor se cruzó de repente en su camino.
Gavagan Law trabaja para investigar cómo se produjo la colisión, conservar pruebas importantes y ayudar a los ciclistas lesionados a reclamar una indemnización cuando un conductor no cedió el paso de forma segura antes de girar.
Las leyes de Massachusetts protegen a los ciclistas cuando los conductores giran al otro lado del carril bici
La ley de Massachusetts se refiere específicamente a los conductores que giran cerca de ciclistas. Leyes generales c. 90, Sección 14establece que un conductor que adelanta y adelanta a un ciclista que circula en la misma dirección no puede girar a la derecha en una intersección o entrada, a menos que pueda hacerlo a una distancia segura y a una velocidad razonable y adecuada.
En pocas palabras, un conductor no debe adelantar a un ciclista y girar inmediatamente para cruzarse en su camino.
Ese mismo estatuto también dice que no es una defensa para un automovilista que cause un accidente de bicicleta que ésta estuviera a la derecha del tráfico de vehículos. Esto es importante porque las compañías de seguros a veces argumentan que el ciclista no debería haber estado donde estaba, aunque circulara recto por un carril bici o por el lado derecho del tráfico.
Las normas de paso de Massachusetts también son importantes. Leyes generales c. 89, Sección 2 exige a los conductores que adelantan a otro vehículo que circula en la misma dirección que dejen una distancia de seguridad y no vuelvan a la derecha hasta que se haya despejado con seguridad. Para los usuarios vulnerables, incluidos los ciclistas, la ley puede exigir el uso de otro carril cuando sea seguro y necesario.
Estas normas no deciden automáticamente todos los casos: los hechos siguen siendo importantes. En Gavagan Law, utilizamos todas las pruebas disponibles -incluidas las leyes de Massachusetts, las normas de tráfico, las declaraciones de los testigos, las imágenes de vigilancia, los daños del vehículo y las circunstancias que rodearon el accidente- para responsabilizar a los conductores negligentes y conseguir una indemnización completa para los ciclistas lesionados.
Intersecciones peligrosas en Boston y accidentes de giro en el carril bici
Boston, Cambridge, Somerville y Dorchester tienen calles donde los carriles bici, los coches aparcados, los vehículos de reparto, los autobuses, las camionetas compartidas, los peatones y el tráfico pesado se encuentran en espacios reducidos. Un accidente cerca de un carril bici en la avenida Dorchester puede parecer diferente de un accidente cerca de un carril separado de Cambridge, un cruce de Somerville o un hospital, campus o corredor comercial de Boston.
Lo mismo ocurre en East Boston, Jamaica Plain y otros barrios del condado de Suffolk, donde los carriles bici atraviesan intersecciones muy transitadas, zonas de tránsito, distritos de restaurantes y rutas de cercanías.
Las propias directrices de la ciudad de Boston sobre la ley de ciclistas dicen a los conductores que estén atentos a los ciclistas cuando giren a la izquierda o a la derecha, que eviten girar bruscamente a la derecha delante de los ciclistas, y que miren a la derecha y detrás antes de girar. Las directrices de Boston sobre el diseño de carriles bici también reconocen que los conductores que giran pueden tener problemas para ver a las personas que van en bici a su lado, y que el diseño de las intersecciones puede influir en que los conductores vean y cedan el paso a los ciclistas.
Ese contexto local es importante después de un accidente. La señalización del carril bici, los cruces pintados del carril bici cerca de los cruces, la temporización de las señales, los coches aparcados, los vehículos de reparto, las camionetas de transporte compartido, los autobuses que se detienen, las obras y las entradas a las carreteras pueden ayudar a explicar lo que el conductor debería haber visto y lo que el ciclista estaba haciendo razonablemente.
Cuando la compañía de seguros culpa al ciclista
Tras un accidente de bicicleta, la compañía de seguros puede tratar de desviar la culpa del conductor hacia el ciclista lesionado. Incluso cuando un conductor se cruza en el camino de un ciclista, las aseguradoras argumentan a veces que el ciclista debería haber reaccionado de otro modo, que era difícil de ver o que de algún modo contribuyó al accidente.
Esa es una de las razones por las que las pruebas importan tanto en estos casos. Gavagan Law trabaja para reunir y conservar grabaciones de vigilancia, declaraciones de testigos, informes policiales, daños en bicicletas y cascos, daños en vehículos, pruebas en la calzada y otros hechos que puedan ayudar a demostrar cómo se produjo la colisión y si el conductor no cedió el paso con seguridad antes de girar.
En muchos accidentes de bicicleta con vehículo que gira, la cuestión clave no es si el ciclista «salió de la nada», sino si el conductor se fijó bien antes de girar para cruzarse en el camino del ciclista.
Pruebas importantes tras un accidente de bicicleta en Boston
Tras un accidente grave de bicicleta, los ciclistas lesionados suelen centrarse en los cuidados de urgencia, la intervención quirúrgica, el dolor y la vuelta a casa desde el hospital, no en reunir pruebas. Por desgracia, las pruebas importantes pueden desaparecer rápidamente tras un accidente con un vehículo que gira.
Dependiendo de la situación, algunos de los siguientes datos o fotografías pueden ayudar posteriormente a aclarar cómo se produjo el accidente:
- fotografías o vídeo de la intersección, calzada, carril bici, semáforos, señales, pasos de peatones y posiciones de los vehículos
- el lugar donde el ciclista y el vehículo se detuvieron tras la colisión
- Cualquier cámara de vigilancia cercana
- nombres e información de contacto de los testigos
- informes policiales, historiales médicos, facturas médicas e información sobre seguros
- matrícula, nombre del conductor, nombre de la empresa, estado del vehículo compartido o de reparto y marcas de identificación del vehículo que golpeó al ciclista
- fotografías de los daños del vehículo, la bicicleta, el casco y otros bienes dañados
Hablar con un abogado experto en accidentes de bicicleta en Boston o Dorchester poco después del accidente puede ayudar a conservar pruebas importantes, identificar la cobertura de seguro disponible y protegerte contra el cambio de culpas de la compañía de seguros antes de que se pierdan las grabaciones de vigilancia, la información de los testigos u otras pruebas.
Gavagan Law trabaja para reunir pruebas adicionales que puedan ayudar a demostrar cómo se produjo el accidente, incluidas grabaciones de vigilancia, declaraciones de testigos, pruebas en la carretera, daños en el vehículo y registros relacionados con vehículos de reparto, conductores de vehículos compartidos o vehículos comerciales, cuando proceda.
